Ученые предложили новый подход к борьбе с опасными бактериями, устойчивыми к антибиотикам: не уничтожать их, а лишать способности вызывать инфекции. Исследователи из Университета Гуэлфа (Канада) обнаружили природное соединение, которое мешает бактериям закрепляться в организме человека — ключевому этапу развития заболевания, пишет SciTechDaily.
Речь идет о бактерии Staphylococcus aureus (золотистый стафилококк), которая часто обитает на коже и обычно не представляет опасности. Однако при попадании внутрь организма она может вызывать серьезные инфекции. Особую угрозу представляет ее устойчивая к антибиотикам форма — MRSA (метициллин-резистентный стафилококк), связанная с большим числом смертей по всему миру, особенно среди пожилых людей и пациентов с ослабленным иммунитетом.
Вместо традиционного подхода, основанного на уничтожении бактерий, ученые сосредоточились на так называемых антиадгезивных соединениях. Они не убивают микробы, а препятствуют их прикреплению к тканям организма, тем самым не давая инфекции развиться.
«Антибиотики создают сильное давление отбора, из-за чего бактерии быстрее вырабатывают устойчивость. В отличие от них, антиадгезивы просто „разоружают“ бактерии, что может замедлить развитие резистентности», — объясняет руководитель исследования, профессор Джорджина Кокс.
В ходе работы исследователи протестировали около 4000 биологически активных веществ — как уже известных лекарств, так и природных соединений. Особое внимание привлекла гернилгераниловая кислота (GGA) — жирная кислота, содержащаяся в таких растениях, как имбирь и куркума.
Эксперименты показали, что GGA нарушает способность стафилококка прикрепляться к клеткам организма, включая белки кожи и крови. Кроме того, вещество влияет на «систему восприятия» бактерий, мешая им реагировать на окружающую среду и координировать свои действия.
В опытах на мышах GGA предотвратила образование кожных поражений и снизила тяжесть уже существующих инфекций. По словам исследователей, это подтверждает потенциал соединения как основы для новых методов лечения.
Подобные разработки уже ведутся и в других странах. Например, в США изучают вещества, которые блокируют прикрепление кишечной палочки к мочевыводящим путям, предотвращая инфекции без применения антибиотиков.
Ученые подчеркивают, что речь пока идет о ранних этапах исследований. Хотя GGA содержится в продуктах питания, таких как имбирь и куркума, их употребление не может заменить медицинское лечение. В дальнейшем предстоит определить безопасные и эффективные дозировки вещества, а также подтвердить его действие в клинических испытаниях.
Исследователи также изучают другие жирные кислоты, включая олеиновую кислоту из оливкового масла, и рассматривают возможную роль питания в профилактике инфекций.
Эксперты считают, что подобные «непрямые» методы борьбы с бактериями могут стать важным дополнением к антибиотикам в условиях растущей устойчивости микробов и помочь снизить риск появления новых супербактерий.