Международная группа исследователей представила результаты крупного исследования, согласно которым использование электронных сигарет после отказа от обычного курения может быть связано с повышенным риском развития и смерти от рака легких по сравнению с полным отказом от никотина.
Работа основана на анализе данных более 4,5 млн взрослых жителей Южной Кореи, участвовавших в национальной программе медицинского скрининга в период с 2018 по 2023 год.
Ученые разделили участников на несколько групп: продолжающих курить, недавно отказавшихся от сигарет и тех, кто бросил курить много лет назад. Дополнительно учитывалось использование электронных сигарет после прекращения курения.
За период наблюдения среди участников было зарегистрировано 35 887 случаев рака легких и 12 807 связанных с заболеванием смертей.
Анализ показал, что среди бывших курильщиков, которые после отказа от обычных сигарет продолжали использовать электронные устройства, риск смерти от рака легких оказался заметно выше по сравнению с теми, кто полностью отказался и от курения, и от вейпинга.
По оценке исследователей, использование электронных сигарет после прекращения курения было связано примерно с 56-процентным увеличением риска смерти от рака легких по сравнению с полным отказом.
Авторы подчеркивают, что полученные результаты не доказывают прямую причинно-следственную связь. Исследование носило наблюдательный характер, а потому позволяет говорить только об обнаруженной ассоциации. Для подтверждения выводов потребуются дополнительные исследования в других странах и более длительное наблюдение.
Ученые предполагают, что потенциальную роль могут играть механизмы, которые ранее уже обсуждались в научной литературе: повреждение ДНК отдельными химическими компонентами аэрозолей, окислительный стресс, воспалительные процессы и изменения в регуляции работы генов.
При этом исследователи отдельно отмечают, что переход от обычных сигарет к электронным устройствам все равно связан с меньшим общим риском для здоровья по сравнению с продолжением традиционного курения.
Комментируя результаты, независимые эксперты подчеркнули: вывод исследования не меняет существующих рекомендаций по отказу от табака. Наиболее безопасным вариантом остается полный отказ и от сигарет, и от электронных устройств, однако для некоторых курильщиков переход на вейпы может оставаться промежуточным способом снижения вреда по сравнению с продолжением курения.