Ученые из Оксфордского института ревматологии, опорно-двигательной системы и медицинских наук (NDORMS) сообщили о результатах пилотного клинического исследования, показавшего, что природное соединение спермидин может улучшать эффективность вакцинации у части пожилых людей за счет замедления процессов старения иммунной системы, пишет MedicalXpress.
С возрастом иммунитет постепенно теряет эффективность — этот процесс называют иммуносенесценцией. Из-за него организм хуже распознает инфекции и слабее отвечает на прививки. Именно поэтому пожилые люди чаще сталкиваются с тяжелым течением инфекционных заболеваний и получают меньшую защиту после вакцинации по сравнению с молодыми.
Исследователи отмечают, что проблема особенно ярко проявилась во время пандемии COVID-19: более 92% смертей, связанных с коронавирусной инфекцией, пришлись на людей старше 60 лет. Хотя вакцинация существенно снижает риск тяжелого течения болезни и смерти, у части пожилых пациентов организм вырабатывает меньше защитных антител и менее активно формирует Т-клеточный иммунитет.
Команда ученых под руководством профессора Катьи Симон и доцента Гады Альсалех решила проверить, можно ли улучшить работу иммунной системы с помощью ежедневного приема спермидина.
Спермидин — это молекула, которая естественным образом синтезируется клетками организма. Кроме того, она содержится в некоторых продуктах питания — например, в зародышах пшеницы, грибах и отдельных видах сыра. Предыдущие исследования уже связывали это вещество с поддержанием клеточных механизмов восстановления, которые постепенно ослабевают с возрастом.
Результаты работы опубликованы в журнале Aging Cell. В исследовании участвовали 40 здоровых добровольцев старше 65 лет, ранее получивших три дозы вакцины против COVID-19.
Испытание проводилось по строгому научному протоколу: это было двойное слепое рандомизированное плацебо-контролируемое исследование. Участники в течение 13 недель после третьей прививки ежедневно получали либо добавку со спермидином, либо плацебо.
Исследователи сообщили, что препарат оказался безопасным и хорошо переносился, серьезных побочных эффектов зарегистрировано не было.
Наиболее интересный результат касался группы людей, которые практически не сформировали иммунный ответ даже после трех вакцинаций. Таких оказалось около четверти участников.
У этих добровольцев ученые обнаружили признаки выраженного биологического старения иммунных клеток: повышенное повреждение ДНК и маркеры клеточного старения.
Именно в этой группе прием спермидина оказался связан с заметным улучшением иммунных показателей. У участников вырос уровень антител против SARS-CoV-2, усилилась работа В-клеток, а также повысилась способность иммунитета нейтрализовать разные варианты вируса.
Дополнительный анализ показал, что спермидин, вероятно, снижает признаки иммуносенесценции и активирует аутофагию — естественный механизм клеточной «переработки», при котором клетки удаляют поврежденные структуры и поддерживают собственную работоспособность.
Авторы подчеркивают, что пока говорить о готовом способе усиления вакцинации рано. Исследование носило пилотный характер и включало небольшое число участников. Чтобы подтвердить эффект, потребуются более крупные клинические испытания, а также проверка того, работает ли такой подход для других вакцин — например, против сезонного гриппа.