Спецпосланник президента США по Беларуси Джон Коул заявил, что пошутил, что не знал, где находится наша страна, когда администрация Дональда Трампа отправила его в Минск с официальным визитом в первый раз. Так Коул прокомментировал свои слова, сказанные уже в нескольких интервью американским СМИ.
«Итак, Джон Коул был заместителем спецпредставителя по конфликту между Россией и Украиной и не знал, где находится Беларусь? Вы издеваетесь? Надеюсь, он хотя бы сможет найти Москву на карте», — написала пользовательница соцсети X Nšo-či.
В ответ на это Джон Коул написал, что это была шутка.
«Это была шутка. Конечно, я знал, где находится Беларусь», — написал спецпосланник Трампа.
О том, как он до визита в Минск не знал, где находится на карте Беларусь, Джон Коул публично рассказывал как минимум два раза. Первый — The Wall Street Journal в декабре 2025 года. В своем рассказе о встречах с Александром Лукашенко в Минске спецпредставитель отметил, что был не самым очевидным кандидатом для дипломатической миссии в Беларуси.
«Первое, что я подумал: где это, черт возьми?» — вспоминал он.
Второй раз Коул проронил эту фразу за неделю до своего последнего визита в Минск в марте 2026 года, выступая в Институте Маккейна в Вашингтоне. Он рассказал аудитории, как вообще получил должность спецпосланника и как прошла его первая поездка в Минск.
«Все началось с телефонного звонка… В то время я был заместителем посланника по конфликту между Россией и Украиной генерала [Кита] Келлога. Мне звонят: „Поедешь в Беларусь?“ Я спрашиваю: „А где эта Беларусь?“» — рассказал Коул.